水下野生鲍鱼，有栗色和青色壳，栖息在岩石上。通过观察幼鲍壳上的颜色图案，可以追踪幼鲍吃了什么。这是自然界中一个非常罕见的例子，这种动物不断地改变它的饮食，从细菌和藻类孢子到海带，再到海带。红色与微生物发现有关，蓝色与海带有关。贝壳，甚至在鱼头（称为耳石）中发现的骨头，都会留下过去的痕迹。
在大潮退潮时，我们会涉过浅滩，小心地抬起岩石，看看下面隐藏着什么。在每一块岩石下，我们都发现了一系列种类繁多的微小生物，包括发光的蠕虫、微小的岩石吸盘和色彩鲜艳的裸鳃动物，一种海蛞蝓。克雷格还向我展示了如何通过卵块追踪动物。他以一只海兔为老师，向我展示了这些看起来像发光蛞蝓的乌贼类动物是如何总是靠近它们的卵的。每当我们看到发光的黄色、像意大利面条一样的鸡蛋时，我们很快就会发现父母躲在附近。
我最感兴趣的是克雷格对这些看似微不足道的动物的着迷。当我问他这件事时，他告诉我，他发现它们比鲨鱼和鲸鱼更吸引人。对于一个与海洋中一些最大的捕食者相处了很长时间的人来说，这是一个非常不寻常的承认。我有点怀疑，不禁怀疑他说的是否真的是真的。
我们一起静静地坐在岩石上，也开始观察池塘里非常有趣的动物行为。我们看着海葵发动慢动作战争，用有毒的刺细胞互相鞭打。有一次，我们观察到一颗巨大的海星在岩石上爬行，追逐着顶壳精美的蜗牛。当他们到达岩石边缘时，蜗牛没有滑过边缘，而是跳进了深渊。他们在沙滩上留下足迹，然后翻滚穿过水柱，最后安全地降落在沙地上。因为海星的脚黏糊糊的，所以它不能释放自己，也不能做同样的跳跃，所以顶部的贝壳赢得了领先。
当追击结束时，我们注意到其中一颗顶部的炮弹已经垂直地落在沙滩上，再怎么“旋转”它倒立的脚也无法使它直立。巨大的海星不祥地沿着岩石向下移动，朝着被困的软体动物前进。我们以为这只小动物的游戏结束了，但随后发生了一件令人惊奇的事情：另一个更大的顶部外壳翻转过来，让被困的动物抓住外壳，搭便车到安全的地方。
这颗海星意识到它跑不过最上面的贝壳，所以它把注意力转向了附近一只静止不动的海胆，它用一个空的帽贝壳盖住了自己。海星的手臂举到海胆的背上，显然是为了捕杀海胆。它粘乎乎的脚抓住了保护壳，把它从海胆的背上拉下来，给了这个多刺的生物逃跑的重要保障。邻近的海胆没有那么幸运，没有保护层。海星轻而易举地把它包围住了。海星以惊人的方式进食，它挤压了自己的胃，并慢慢开始从外部消化海胆。
这些小石池自然“真人秀”以慢镜头呈现了狮子被杀的情景。这就像在一碗海水中看一部迷幻的星球大战电影。经过一天的闲逛、观看、玩耍和追踪，我们被风吹得筋疲力尽，但感觉很平静。进入这种状态的关键似乎是这一天无目的地展开的方式。
我思考了一些关于无目的的问题，以及游戏本质上是如何无目的的。看着这些小动物寻找下一顿饭，我开始发现大自然有着嬉戏的一面。我开始想，如果我们都有相同的漫无目的、嬉戏的态度，那么我们会更符合克雷格的“原创设计”。
我花了很长时间才开始了解马鞍形锁孔帽贝的神秘生活。这种动物在进化过程中逐渐失去外壳。贝壳像一个小马鞍一样骑在它的背上，为岩石吸盘和章鱼提供最小的保护。因此，帽贝躲在沙子和岩石下保护自己，并将一小部分粘脚推入水柱，以捕捉它赖以生存的漂浮海藻。在水下荒野中，帽贝的足迹蜿蜒穿过一块褐色的岩石
这是我第一次看到的一些海洋痕迹：顶部的贝壳痕迹。大多数海螺在岩石上游动时会留下一层看不见的黏液。沙粒被困在黏液中，露出隐藏的痕迹。觅食的帽贝利用这些足迹找到回家的路。我已经学会了通过它们的轨迹宽度和运动模式来识别物种。
在一次潜水中，我在一个小山洞里发现了一条条纹鲶鱼。奇怪的是，一条完美的沙带从它的头上掠过。在看了一张鲨鱼头部的照片后，我意识到这条沙线实际上是另一种动物，一种软体动物的足迹。这些软体动物无论走到哪里都会留下泥泞的痕迹，水柱中的细小沙粒会粘在它们身上。一项关于足迹宽度和栖息地的研究揭示了大量关于软体动物和鲨鱼的信息——它们在洞穴内缺乏活动，以及它们已经睡了多久。
我花了数百个小时在海岸线上行走，学习跟踪，经常是独自一人，有时是和罗斯在一起。好几个星期以来，这条奇怪的小路一直让我迷路。最后我意识到它是一种叫做酸性杂草的海洋植物留下的。海藻在细胞中储存硫酸，可能是为了阻止海胆和海螺等食草动物的进食。大浪冲破了酸雨，把它冲上岸。当暴露在空气中时，海藻会释放硫酸，并将其自身的完美复制品燃烧到岩石上生长的藻类中。这里看到的痕迹非常清晰，因为藻类在前一天就被烧掉了。随着藻类的缓慢生长，它将在几周内逐渐消失。
一只陷阱帽贝在壳下清洗时，正等着猛击海带的叶子。
我小心翼翼地走近这条巨大的黄貂鱼，让它看到我放松的姿势。我注意到不同的软体动物在它翅膀的细沙层上留下的痕迹。它们使我能够计算出光线在沙子上大约停留了多长时间，在这种情况下，至少一个小时。这是我正在开发的水下跟踪方法的一部分，这是一种理解海洋森林复杂矩阵的方法。
看到无爪海獭和鲨鱼相遇的痕迹是很常见的。受害者通常是一只黑色的shyshark，它的大脑和器官，特别是营养丰富的肝脏，最常被吃掉，而富含氨的肉和身体则留给海带海鸥。我们的朋友皮帕很幸运地拍摄了两只共用一只黑色shyshark的水獭。不寻常的是，这些年轻人在第一次吃了鲨鱼的器官后，也吃了大部分的鲨鱼肉。
我最有趣的追踪经历之一是在一个偏僻的岩石海滩上和一只水獭在一起。在50米的距离内，我找到了一组我见过的最奇怪的指纹。看起来像是一位艺术家在岩石上用黑色画出了完美的水獭爪印。突然，铁轨停在一大块黑色墨水边。在我的脑海里，我看到水獭从水中出来，嘴里叼着章鱼或乌贼。它吃了头足类动物，把爪子浸在墨水里。水獭走开时，在光滑的巨石上印上了完美的墨迹。我在捕杀地点附近的岩石下搜寻，发现了一块嵌有水獭牙齿痕迹的乌贼骨头，这是这个奇妙的追踪拼图的最后一块。
翻自：克雷格·福斯特（CraigFoster）和罗斯·弗莱林克（RossFrylink）的《水下野生动物》节选和照片
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